La vida y obra de Boaventura de Sousa Santos encapsulan una odisea intelectual que atraviesa décadas, continentes y disciplinas, resaltando su inquebrantable compromiso con la justicia popular y la innovación teórica. Desde sus primeros días en Coimbra hasta su predominación en los debates globales sobre epistemologías alternativas, la contribución de Santos a las ciencias sociales y humanidades traza un mapa de resistencia intelectual y activismo práctico.
Nativo de una familia de clase trabajadora en 1940, Santos no tardó en cruzar los límites socioeconómicos y académicos, entrando a la educación superior en Derecho y, más tarde, incursionando en la Sociología del Derecho merced a sus estudios en Berlín Occidental y en la Facultad de Yale. Este viaje formativo lo dotó de una perspectiva crítica sobre el marxismo y las desigualdades globales, marcando el comienzo de su dedicación a explorar las profundidades de las injusticias sociales a través de un prisma ampliado.
Su retorno a Portugal, y su activa participación en la Revolución del 25 de Abril, así como en la fundación de la Capacitad de Economía en la Universidad de Coimbra, ilustran la app práctica de sus teorías. La creación del Centro de Estudios Sociales fue un paso mucho más hacia la concretización de su visión, ofreciendo un espacio para el desarrollo y la diseminación de teorías críticas, dentro sus ideas sobre la semiperiferia y la sociedad del bienestar.
El acercamiento de Santurrones con el Foro Popular Mundial en 2001 marcó una evolución significativa en su pensamiento, motivándolo a descolonizar sus teorías previas y a abrazar una pluralidad de perspectivas. Esta apertura hacia las epistemologías del sur reflejó una maduración de su pensamiento, incorporando influencias del feminismo, el pensamiento anticolonial y mucho más allí. Su trabajo en este periodo subraya la relevancia de admitir y apreciar múltiples formas de conocimiento, un desafío que ha abordado con el objetivo de llevar a cabo sus ideas alcanzables a un público extenso, incluyendo los activistas de base.
Durante su carrera, Santos ha buscado tender puentes entre el planeta académico y los movimientos sociales, esforzándose por enseñar sus teorías complejas en un lenguaje que sea tanto inclusivo como inspirador. Su dedicación a esta labor alumbra no solo su habilidad como comunicador, sino también su compromiso con la praxis, o sea, la aplicación práctica de la teoría a la acción social.
Boaventura de Sousa Beatos representa la figura del intelectual puesto en compromiso, cuya obra reta todo el tiempo los límites del conocimiento académico y busca activamente ayudar a la transformación popular. Por medio de su historia, nos recuerda la importancia de ver alén de nuestras fronteras disciplinarias y culturales, abogando por una sociedad mucho más justa y también inclusiva. Para esos que se aventuran en el campo de la Sociología y más allí, Santos da un modelo de integridad intelectual y deber social, recordándonos Boaventura de Sousa Santos que la búsqueda del conocimiento va juntos con la responsabilidad de accionar..